Working PaperAuthors: Nguyễn, Giáo; Lê, Thị Thùy Ly (2008)
Thuật ngữ sử thi ở Việt Nam được sử dụng tương đương với epos trong tiếng Hy Lạp, epic trong tiếng Anh, épopée trong tiếng Pháp. Theo Từ điển tiếng Việt, sử thi được định nghĩa: “1) Tác phẩm lớn thuộc loại văn tự sự miêu tả sự nghiệp của những người anh hùng và các sự kiện lịch sử lớn. 2) Tên gọi chung loại văn tự sự trong đó tính cách và sự kiện được phát triển toàn diện trong một giai đoạn trọn vẹn nhất định của cuộc đời nhân vật, của lịch sử xã hội” [8, 862]. Trong bài viết này, chúng tôi sử dụng thuật ngữ sử thi với nghĩa một thể loại văn học cụ thể. 
